Juancitucha

Passé l'entrée principale, laissant derrière nous la cafétéria, le vestiaire et l'hôtel, les merveilles de la cordillère des Andes se déploient subitement sous nos yeux. « Nous découvrons la vue sur la zone agricole de Machu Picchu », indique notre guide d'une voix robotique. Malgré la dimension virtuelle de notre visite, on s'y croirait. Au pied du temple du Soleil de la cité inca, perchée à 2 350 mètres d'altitude dans les montagnes péruviennes, le panorama se déroule en 360 degrés sur notre écran : murets en pierre courant tous azimuts, jardins en terrasses dévalant les pentes verdoyantes, sommets jaillissant du vide vertigineux… Des vues comme celle-ci, le site MachuPicchu360 en offre plus de soixante-dix via sa carte géographique interactive, agrémentées de commentaires en français, espagnol et anglais. Un clic sur l'un des lieux choisis et la vue défile comme si l'on tournait la tête, offrant même la possibilité de zoomer sur des détails, d'élever la vue vers le haut ou le bas.

 
 Grâce à cette mise en scène, le site Machu­Picchu360 recrée un parcours effectué sur place chaque année par plus de 400 000 visiteurs. A son lancement en 2003, le projet, financé par l'ONG Patronato del Perú, affiche son objectif pédagogique : « Partager avec l'humanité ce patrimoine culturel et naturel qui lui appartient ». L'initiative joue à fond la carte du mystère de la « cité perdue des Incas », ignorée plus de quatre cents ans avant d'être découverte par hasard par l'historien américain Hiram Bingham, en 1911. Mais la numérisation de son univers visuel constitue aussi une réponse aux mises en garde de l'Unesco contre les dégradations infligées au site par son exploitation touristique à outrance. La visite sur son ordinateur plutôt que sur place ? Vu le potentiel touristique du site, élu en 2007 parmi les sept nouvelles merveilles du monde, pas sûr que MachuPicchu360 dissuade d'aller sur place, bien au contraire.